Uma jovem ingênua narra a história, levando uma vida apática, sonhando com o amor e a liberdade. Encontra, no entanto, a violência e a opressão, enquanto um devastador conflito se aproxima em seu país. Neste romance, somos apresentados às experiências de uma mulher em diferentes etapas da vida, conhecendo o amor, o casamento, a guerra, o desespero, a fome. Sua autora, entre cujos admiradores figurou Gabriel García Márquez, e dona de romances traduzidos para mais de quarenta idiomas, teve nessa obra um de seus maiores êxitos, intercalando descrições históricas, misticismo e poesia, em uma narrativa ao mesmo tempo potente e delicada.